Kapal itu dibangun sebagai supertanker pada 1976 dan kemudian diubah menjadi penyimpanan minyak terapung. Kapal itu berlabuh di dekat terminal minyak Ras Isa, yang dikendalikan oleh gerakan pemberontak Houthi Yaman.
Kapal sepanjang 376 m (1.233 kaki) itu menampung sekitar 1,14 juta barel minyak mentah.
Integritas struktural Safer telah memburuk secara signifikan sejak operasi pemeliharaan dihentikan pada tahun 2015, ketika Houthi merebut sebagian besar Yaman dan koalisi pimpinan Saudi melakukan intervensi untuk mendukung pemerintah. Konflik berikutnya dilaporkan telah menewaskan lebih dari 150.000 orang dan menyebabkan lebih dari 23 juta orang membutuhkan bantuan.
(Susi Susanti)