Warga Korut yang Bekerja di China Dieksploitasi Seperti Budak
Sebagian besar pendapatan mereka ditransfer langsung ke negara. Namun Ko memahami bahwa selama pandemi ini, gaji para pekerja tekstil di pabrik-pabrik yang mogok tidak dibayar sama sekali dan diberitahu bahwa mereka akan dibayar ketika mereka kembali ke Korea Utara.
Biasanya, para pekerja menghabiskan waktu tiga tahun di luar negeri, tetapi penutupan perbatasan yang ketat akibat Covid di Korea Utara membuat beberapa pekerja kini terjebak di luar negeri hingga tujuh tahun.
Ko menjelaskan ketidakpuasan mulai muncul pada musim gugur lalu, ketika Pyongyang melonggarkan pembatasan perbatasannya dan mulai membiarkan orang-orang kembali ke negaranya. Beberapa pekerja mendesak untuk pulang ke rumah untuk mendapatkan kembali uang mereka. Ketika mereka mengetahui bahwa mereka tidak akan menerimanya, mereka pun marah.
Versi serupa juga disampaikan oleh Cho Han-beom, peneliti senior di lembaga pemikir yang didanai pemerintah Korea Selatan, Korea Institute for National Unification (KINU), yang juga mengutip sumber di Tiongkok. Ia yakin sebanyak 2.500 pekerja ambil bagian dalam perselisihan tersebut, dari 15 pabrik di provinsi Jilin, sehingga menjadikan protes ini sebagai protes terbesar dalam sejarah Korea Utara.
Meskipun protes tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, kita tahu ada puluhan ribu pekerja Korea Utara di luar negeri yang dilarang masuk ke negara tersebut, dan setidaknya sebagian dari pendapatan mereka ditahan.
“Banyak dari para pekerja ini yang kelelahan secara psikologis dan fisik setelah bekerja di luar negeri begitu lama tanpa dibayar, dan ingin pulang,” terangnya.
BBC telah berbicara dengan seorang warga Korea Utara yang bekerja di Tiongkok antara 2017 dan 2021, yang memberikan penjelasan lebih lanjut tentang situasi karyawan di luar negeri. Jung, bukan nama asli, mengatakan bahwa dia adalah salah satu karyawan dengan kinerja terbaik di salah satu perusahaan yang lebih menguntungkan. Ini berarti dia menikmati apa yang disebutnya kondisi yang menguntungkan.
Meski begitu, Jung mengatakan dia hanya menerima 15% dari total pendapatannya, sedangkan sisanya diberikan kepada manajernya dan proyek-proyek negara, yang membuatnya frustrasi. Meskipun Jung dibayar bulanan, ia mengklaim semakin banyak perusahaan yang berkinerja buruk yang gajinya ditahan.
“Beberapa orang tidak menerima pemanas di akomodasi mereka selama bulan-bulan musim dingin yang keras, dan mereka tidak bisa meninggalkan kompleks rumah mereka sama sekali, bahkan untuk berbelanja kebutuhan,” katanya. Jung diizinkan melakukan satu perjalanan ke luar dalam seminggu, ditemani oleh orang lain, tetapi selama Covid, kebebasan kecil ini pun dihilangkan, katanya, dan dia tidak diizinkan meninggalkan tempat kerjanya selama setahun.
Meski ada pembatasan, pekerjaan di luar negeri sangat kompetitif di kalangan warga Korea Utara karena mereka bisa dibayar 10 kali lipat dibandingkan penghasilan di dalam negeri.
Mereka yang mengajukan permohonan diperiksa secara menyeluruh, untuk memastikan tidak ada riwayat kejahatan atau pembelotan dalam keluarga mereka.
(Susi Susanti)
