Pertama, saya mengucapkan terima kasih atas nama prajurit TNI. Karena penghargaan (Distinguished Service Order) ini diberikan saat saya menjabat sebagai panglima TNI. Ini sebagai rasa terima kasih, atas kerja sama saya dengan Letjen Perry Lim, Pangab Singapura yang selama ini berjalan dengan baik sekali.
Beliau bertanya kepada saya bagaimana perkembangan ASEAN dengan kondisi sekarang ini seperti (konflik) Laut China Selatan, Semenanjung Korea. Harus memihak kemana? Saya sampaikan bahwa Indonesia memiliki prinsip dalam pergaulan international itu adalah nonblok. Indonesia selalu ingin mewujudkan wilayah di ASEAN itu sebagai wilayah yang kondusif sehingga Indonesia tidak melakukan kegiatan-kegiatan yang bisa membuat ekskalasi meningkat atau tidak kondusif.
Mengapa demikian?
Karena Indonesia, Singapura dan negara ASEAN adalah tempat di mana lokasi yang dinamakan the winning region. The Winning region adalah negara-negara yang saat ini dan lima tahun yang lalu, pertumbuhan ekonominya 5% ke atas. Jadi, pusat ekonomi dunia sebearnya ada di region ini. Termasuk Jepang, Amerika Serikat (AS) dan Australia pun ke Indo Pasifik lihatnya. Tiongkok pun membuat OBOR (one belt, one road). Dengan demikian maka wilayah ini harus dijaga benar-benar dalam kondisi yang kondusif sehingga ekonomi tetap berkembang.
Bagaimana dengan singapura yang negaranya tak begitu besar?