50 Tahun Perang Vietnam, Mengapa AS Kalah dalam Perang 1 Dekade dan Telan Jutaan Nyawa?
AS gagal memenangi hati masyarakat Vietnam Selatan
Ini adalah perang yang sangat brutal yang membuat AS menggunakan berbagai senjata mengerikan.
Penggunaan napalm (pembakar petrokimia yang membakar pada suhu 2.700C dan menempel pada apa pun yang disentuhnya) dan Agen Oranye (bahan kimia yang digunakan untuk menggunduli hutan tempat musuh bersembunyi, juga membunuh tanaman pangan sehingga menyebabkan kelaparan) memberi persepsi buruk terhadap AS di antara penduduk desa.
Misi "cari dan hancurkan" telah membunuh warga sipil tak berdosa yang jumlahnya tidak terhitung dalam peristiwa seperti pembantaian My Lai 1968, di mana tentara AS membunuh ratusan warga sipil Vietnam dalam salah satu insiden paling dikenal dari perang ini.
Kematian korban sipil ini mengasingkan penduduk lokal yang juga tidak cenderung mendukung Viet Cong.
"Ini bukan berarti sebagian besar orang Vietnam Selatan berkomitmen menjadi komunis - kebanyakan orang hanya ingin melanjutkan hidup mereka dan sebisa mungkin menghindari perang," terang Middup.
Profesor Vu setuju bahwa AS kesulitan memenangkan hati dan pikiran orang Vietnam.
"Selalu sulit bagi tentara asing untuk membuat orang bahagia - Anda akan selalu memperkirakan bahwa mereka tidak terlalu disukai," ungkapnya.
