Reuters tidak dapat secara independen memverifikasi klaim tersebut. Keberhasilan paling nyata Putin adalah merebut petak wilayah di sepanjang pantai selatan untuk menghubungkan semenanjung Krimea - yang direbut Rusia pada 2014 - dengan wilayah tenggara Donetsk dan Luhansk, tempat separatis Rusia berperang melawan pasukan Ukraina selama bertahun-tahun.
Bahkan di sana, pasukannya masih berusaha memadamkan benteng terakhir perlawanan di pabrik Azovstal di kota pelabuhan selatan Mariupol.
Banyak dari mereka yang masih bekerja di pabrik baja adalah anggota Resimen Azov. Wakil komandan Sviatoslav Palamar mengatakan pada Jumat (13/5/2022) bahwa pasukannya akan terus melawan selama mereka bisa.
"Musuh kami, didukung oleh pesawat dan artileri, terus menyerang. Mereka melanjutkan serangan mereka di posisi kami, tetapi kami terus mengusir mereka," ujarnya pada forum online yang disiarkan di YouTube.
Ukraina telah mengusulkan untuk mengevakuasi 38 dari pembela yang terluka paling parah, menawarkan untuk membebaskan sejumlah tawanan perang Rusia sebagai imbalannya.
"Saat ini negosiasi yang sangat kompleks sedang berlangsung pada fase berikutnya dari misi evakuasi - pemindahan para petugas medis yang terluka parah," kata Presiden Volodymyr Zelensky dalam pidato larut malam.